Guía de compra de autocross: seleccione el automóvil adecuado

Según mi experiencia, el autocross puede ser un deporte muy divertido y emocionante. He participado en varios eventos en mi área local. También encontré que el pasatiempo era muy adictivo.

De todos mis otros pasatiempos, creo que este es el mejor “beneficio por el dinero” en lo que respecta a las emociones con su automóvil. Todo el mundo puede participar. Todos los autos (algunos clubes tienen excepciones a esto, como ningún SUV o camioneta) pueden competir. Lo bueno de este tipo de carrera es que estás compitiendo contra otros en tu clase generalmente definida por la SCCA, sin embargo, estás solo en el recorrido, por lo que hay una posibilidad mínima de chocar con otros autos.

En mi opinión, la parte más difícil del autocross (aparte de aprender a correr) es encontrar el auto adecuado. Claro, puedes usar un conductor diario, pero eso no es recomendable si vas a participar en varios eventos al año. Autocross puede desgastar los neumáticos y otros componentes muy rápidamente y puede volverse costoso muy rápidamente. Recomendaría obtener un vehículo que pueda usar para autocross. Esto puede ser un “automóvil de remolque” o un automóvil que aún puede conducir en la carretera, pero que solo se usa para este pasatiempo.

Hay 4 componentes clave a tener en cuenta al seleccionar un coche para autocross:

1) Qué tipo de coche comprar

2) El precio del coche

3) El estado general del vehículo (si se usa)

4) Actualizaciones/modificaciones del mercado de accesorios

QUÉ TIPO DE COCHE CONSEGUIR PARA AUTOCROSS:

Para las carreras de autocross, algunas personas supondrían que el coche tiene que ser muy potente, pequeño, de 2 puertas y modificado. Esto no es totalmente preciso. Si bien ese tipo de automóvil sería bueno, no es necesario para ser competitivo en autocross.

Recuerde que la mayoría de los eventos y clubes de autocross tienen los autos agrupados en algún tipo de clase. El club en el que participo sigue las pautas de la Clase SCCA. Las clases ayudan a agrupar los autos para que el mismo “nivel” de vehículos pueda seguir siendo competitivo dentro de cada clase.

Esto se hace para evitar el estado de pensamiento de “más grande y más rápido es lo mejor”. Sería injusto comparar un Porsche GT3 muy modificado con un Ford Focus original. Es por eso que hacen eso.

Por lo tanto, para elegir el automóvil adecuado para el autocross, probablemente querrá PRIMERO un cupé o un convertible si es posible. Los sedanes también pueden funcionar bien, pero algunos no están preparados para modificaciones, aunque los sedanes deportivos de hoy en día realmente están comenzando a tomar el control.

Sin embargo, se recomendaría la transmisión manual si tiene una automática que también está bien. Es posible que desee considerar cambiarlo por un manual en el futuro para seguir siendo competitivo. Una vez más, todavía hay automáticas de tipo “cambio deportivo” que están mejorando cada día.

Idealmente, también querría un automóvil con tracción trasera para autocross. Los automóviles RWD generalmente brindan un mejor control y manejo en la mayoría de los casos. Sé que algunos entusiastas no estarán de acuerdo conmigo, pero está bien. Por otro lado, he usado varios autos de tracción delantera que funcionan con lo mejor de ellos.

PRECIO:

El precio de comprar un auto para autocross siempre es un factor para mí. Yo, como muchos otros, no puedo permitirme un vehículo caro para autocross. Sin embargo, hay quienes pueden permitírselo y el precio todavía es algo que deben considerar.

El rango de $0-$5000:

Este es el rango que la mayoría de nosotros, los principiantes, queremos comenzar. Por supuesto, gratis es BUENO, pero considere el tercer componente (condición general) cuando se le ocurra esta opción. Varios autos que pueden funcionar bien y tienen muchas opciones actualizables son los siguientes:

Mazda Miata 1989-1997: muy buena relación potencia/peso. Es MUY popular en autocross. 1979-1991 Mazda RX7: automóvil pequeño y rápido, se maneja bien. Muchas actualizaciones disponibles. 1989-1998 Nissan 240sx: varias actualizaciones del mercado de accesorios, se maneja muy bien. 1990-1999 BMW Serie 3 – Coche muy versátil. Ahora puedes encontrar modelos muy bonitos en esta gama. Honda Civic/CRX 1988-2000: he visto varios modelos competir bien en autocross. 1984-1999 Toyota MR2: centro de gravedad bajo, gran rendimiento, motor central. 1990-1999 Mitsubishi Eclipse/Eagle Talon – Muchas actualizaciones, algunos modelos Turbo AWD. Ford Focus 2000-2007 – Coches muy competitivos. Modelos SVT disponibles en rango de precio. VW Golf 1997-2003: a los hatchbacks siempre les gusta el autocross. Modelos VR6 disponibles en la gama. 1990-1999 Acura Integra: como el Civic, muy competitivo con muchas actualizaciones disponibles.

Es posible que haya algunos autos más que me perdí que estén dentro de este rango de precios. El método que uso para buscar autos puede variar según el tipo que estoy buscando. Usaré anuncios clasificados locales, Craigslist. También usaré las búsquedas de autos más grandes y expandiré mi área general de “caza”. He encontrado excelentes autos con éxito utilizando VEHIX, AutoTrader y sitios de subastas gubernamentales.

Pero, ¿qué pasa con los autos de autocross por encima del rango de $ 5000? Bueno, me alegro de que pienses eso porque estoy a punto de enumerarlos a continuación.

Si tiene algo de dinero para trabajar y quiere comprar algo más nuevo, puede considerar los siguientes autos:

El rango de $5,001-$20,000:

Esta gama puede incluir automóviles más nuevos, así como automóviles usados ​​que no tienen más de unos pocos años. Recuerde, los automóviles generalmente se deprecian muy rápido, por lo que, a medida que pasan los años, algunos de los automóviles más nuevos pueden estar al alcance de la mano por menos dinero y son excelentes para el autocross. Los autos a continuación vienen a la mente en este rango:

Mazda MX-5 de 1998 al presente: sigue siendo el mismo auto básico, pero con más potencia a medida que se hacen más nuevos. VW Golf 2003-Actual – Aún más modificado que las versiones anteriores, compite bien. 1992-1997 Mazda RX7: la tercera generación es de doble turbo y puede competir en autocross. BMW M3 1992-2006: los M3 están diseñados para carreras. Algunos modelos más nuevos caerán en este rango. BMW M5 1998-2003: los M5 son muy potentes y compiten bien en su clase. Ford Mustang/Cobra 1994-actual – Coche muy versátil. Compite bien en clase. Camaro/Firebird 1994-2002 – Compite bien en su clase. Muchas actualizaciones de autocross. 2007-Actual Mazda Mazdaspeed3 – Turbo, hatchback, compite bien en autocross. Nissan 350z 2003-2008 – Gran auto de autocross, muy popular en la pista. Los autos con kit de autocross especiales, como el V6 Stalker, también se incluyen en este rango.

Ahora bien, este rango de precios puede variar en los vehículos. Muchos de estos autos aún son nuevos y pueden requerir préstamos para comprarlos.

El espectro de $ 20,001 consistirá en algunos de los modelos actuales, así como en los “super autos” obvios que todos respetamos, como el Corvette, Viper, Porsche, Ferrari, Lotus y otros. No incluiré una lista para ellos porque si está comprando uno de esos para un automóvil de autocross, investigó.

CONDICIÓN GENERAL DEL VEHÍCULO (USADO):

Cuando compre un segundo automóvil para autocross, trátelo como si estuviera comprando su automóvil de conductor diario. Desea que el automóvil esté relativamente libre de problemas importantes. Las carreras de autocross pueden ejercer presión sobre el chasis del auto, la suspensión, los frenos, el neumático y la carrocería en general.

Desea asegurarse de que el automóvil no haya tenido ningún accidente importante. La reparación o el daño del cuadro pueden ser una mezcla muy peligrosa cuando haces autocross. Eso es lo MÁS importante que debe verificar al comprar un automóvil para autocross. He experimentado y usado el servicio de Experian llamado AutoCheck. Ofrecen una cantidad ilimitada de verificaciones de VIN para una de sus opciones de servicio y el precio es mucho mejor que los otros servicios que existen. Lo he usado para ir de compras y es muy útil cuando estás revisando el historial de un vehículo.

El siguiente elemento importante que debe verificar en el automóvil son los problemas de los componentes principales, como el humo que sale de la parte posterior del escape, las fugas importantes de aceite (se esperan pequeñas fugas en la mayoría de los automóviles usados) y el sobrecalentamiento leve o importante del motor. Autocross está afuera y llevas el auto al límite. Desea que los componentes principales estén en la mejor forma posible. Los problemas mencionados pueden dejarte varado en la pista si no los atiendes.

Por lo general, tengo alguna expectativa de hacer reparaciones menores o reparaciones preventivas en mis vehículos cuando los compro para autocross. Como dije anteriormente, las fugas pequeñas de aceite/líquido están “bien” y, por lo general, se pueden reparar muy fácilmente. Las fugas pequeñas nos dicen que el automóvil se acaba de usar y, como resultado, es posible que no sufra la fuga. Las fugas grandes/importantes nos dicen que el dueño anterior pudo haber descuidado el automóvil y puede tener problemas residuales que no se ven en este momento. Cuando mire un automóvil, enciéndalo, condúzcalo con el aire acondicionado conectado (incluso si no funciona). Cuando haya terminado con la prueba de manejo, déjelo en ralentí mientras camina alrededor del automóvil y continúa inspeccionándolo. Si el automóvil tiene un problema de sobrecalentamiento, a menudo este es el momento en que se mostrará. Este consejo me ha ayudado a evitar varios hermosos autos de autocross que tenían un problema de sobrecalentamiento.

Las correas y las mangueras son mi reparación “preventiva” más frecuente que hago, incluso si no son un problema. Siempre es mejor saber cuándo se ha reemplazado un componente importante en lugar de “adivinar” y confiar en el propietario anterior. Las bombas de agua también caen en esta categoría a veces.

Una cosa que la gente siempre revisa cuando compra un auto usado son las llantas. Sí, esto es importante para un auto de autocross, pero no para ver qué tan “buenos” son los neumáticos, sino para ver si el auto necesita una alineación Autocross se trata de manejo y debe asegurarse de que la capacidad de “manejo” original del automóvil esté donde debería estar.

¿Por qué no preocuparse por los neumáticos? Bueno, para empezar, los neumáticos deben ser una cosa a considerar para comprar para su automóvil de autocross, por lo que los neumáticos existentes deben eliminarse de todos modos. Los neumáticos son probablemente el artículo de desgaste más comprado que comprará un miembro de autocross. Muchos corredores de autocross traerán un juego de llantas para carreras, uno para conducir a casa (aquellos que no usan un remolque) y algunos incluso traerán repuestos para las llantas de carreras. Esto es tan común que Tire Rack ofrece neumáticos solo para autocross. Los he usado y son el mejor lugar para conseguir neumáticos para esto.

MODIFICACIONES DEL MERCADO DE POSVENTA PARA AUTOCROSS:

Si alguna vez observa el mundo del mercado de accesorios de la industria automotriz, sabe que hay literalmente miles de lugares para buscar y comprar. Enumeraré algunos lugares que la mayoría de la gente no piensa mirar, pero sorprendentemente tienen cosas para los fanáticos del autocross.

En primer lugar, los autos de autocross NO siempre necesitan mejoras importantes para ser competitivos. Un conductor puede usar un vehículo de serie y competir contra otros vehículos de serie y seguir siendo competitivo. Una vez que comience a modificar o actualizar en gran medida, puede comenzar a pasar a diferentes clases y competir con otros autos que están igualmente modificados. Tenlo en cuenta cuando quieras cambiar algo.

Por lo general, digo modificar primero las cosas fáciles: admisión, escape y ajustes generales. La mayoría de los conductores de autocross no van muy lejos de eso. Estas deberían ser las primeras cosas que intente actualizar mientras participa en autocross para obtener el máximo rendimiento de su vehículo.

Si decide ir más allá para ser más competitivo, mi siguiente recomendación sería modificar la suspensión y el balanceo de la carrocería. Recuerde, ciertas actualizaciones en esta área pueden cambiar su clase. Asegúrate de revisar las reglas de tu club o grupo con estas modificaciones.

Por lo general, la actualización más rápida a un automóvil de autocross sería las barras / tirantes de la torre del puntal delantero y trasero. Por lo general, son baratos de comprar y fáciles de instalar. También son muy modulares, lo que significa que cuando los compre, funcionarán con otros componentes de suspensión en su lugar (generalmente). Esta modificación ayuda a endurecer la suspensión y el marco del automóvil y ayuda con las curvas.

La siguiente recomendación de modificación serían las barras estabilizadoras y los eslabones delanteros y traseros. Estas piezas también ayudan a que la carrocería ruede en las curvas y en el manejo y, a veces, pueden ser modulares para el sistema de suspensión en su conjunto.

La mejora final de la suspensión suele ser la más cara: los puntales (amortiguadores/muelles). Esta actualización generalmente funciona bien con los elementos anteriores, pero agrega más rigidez, más respuesta al manejo y, a veces, baja el automóvil en general para un centro de gravedad más bajo.

Una vez que haya modificado toda la suspensión, mi próxima recomendación sería actualizar los frenos (al menos las pastillas). Esto ayudará a su capacidad de frenado en esos momentos en los que se necesita un golpe de freno durante una vuelta. Tenga en cuenta que las pastillas de freno de alto rendimiento generalmente se desgastan mucho más rápido que las OEM.

Una de las últimas cosas que recomiendo actualizar son los neumáticos. Ahora, no estoy diciendo que PRIMERO no debas comprar llantas nuevas cuando haces autocross, pero estoy diciendo que no las ACTUALIZES a una llanta de autocross/carrera todavía. La mayoría de los entusiastas del autocross le dirán que primero se acostumbre a los neumáticos de serie/normales de su coche.

Una vez que te acostumbres a los neumáticos estándar, modificarlos a un neumático de carrera o un neumático más blando mejorará tus tiempos de vuelta (esa es la teoría de todos modos).

Una última nota. Recomiendo reemplazar los fluidos en su automóvil con tantos sintéticos como pueda. Los fluidos sintéticos tienen una mayor resistencia al calor y pueden soportar los intensos momentos que pondrás en el auto durante las vueltas de autocross.