A principios de la década de 1960, el motor V8 de bloque pequeño de Chevrolet, introducido en el Corvette de 1955, ya había establecido una reputación de potencia y confiabilidad en un paquete relativamente liviano y compacto. El atractivo del Corvette V8 llamó la atención del industrial italiano Renzo Rivolta, quien creía que sería el motor ideal para su nuevo auto deportivo de dos asientos, el Iso Grifo. Con una carrocería diseñada por Giorgetto Giugiaro en Bertone sobre un chasis diseñado por Giotto Bizzarrini y propulsado por un motor Corvette V8, el Iso Grifo se convirtió en uno de los autos deportivos más brillantes que Italia tenía para ofrecer.
Iso Autoveicoli SpA
De acuerdo, fanáticos de las trivias de Corvette, es hora de una prueba sorpresa: ¿Qué tienen en común un calefactor, un refrigerador, el microcoche Isetta y una motoneta con el Iso Grifo? Se acabó el tiempo, lápices abajo, por favor. La respuesta: todos fueron fabricados por la misma empresa italiana, Iso Autoveicoli SpA, fundada por Renzo Rivolta.
Signore Rivolta compró Isothermos, una pequeña empresa que fabricaba calefactores y refrigeradores en 1939, poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, a medida que la economía europea se recuperaba lentamente, la compañía del Sr. Rivolta se convirtió en Iso Autoveicoli SpA y se expandió al diseño y fabricación de scooters, motocicletas pequeñas y, finalmente, automóviles pequeños, como el microcoche Isetta. El Isetta demostró ser un éxito no solo en Italia sino en todo el mundo. Iso licenció la producción de Isetta a varias otras empresas europeas y sudamericanas, y la demanda mundial del automóvil pequeño y económico resultó ser una bendición financiera para el Sr. Rivolta e Iso.
Como muchos hombres de negocios italianos acomodados, el Sr. Rivolta desarrolló un gusto por los autos deportivos italianos finos. Tuvo bastante éxito en la fabricación de productos mecánicos de alta calidad y sus altos estándares se vieron ofendidos por la calidad de construcción generalmente decepcionante de los autos que conducía. Sus muchas comunicaciones con las empresas italianas con respecto a las fallas que observó en sus vehículos resultaron ser un callejón sin salida y el Sr. Rivolta pronto se convenció de que su empresa podía construir un automóvil GT superior, de alta calidad y con un rendimiento excepcional.
El Iso Grifo A3L
El prototipo Iso Grifo A3L (L por Lusso o Luxury en inglés) hizo su debut en el stand de Bertone en el Salón del Automóvil de Turín en 1963 con gran entusiasmo. Sin embargo, algunos cambios de diseño en la carrocería y la eliminación de los tubos de escape laterales retrasaron la producción del Grifo hasta 1965. Además del diseño exterior dinámicamente hermoso, la lujosa cabina del Lusso asientos, paneles interiores de las puertas y consola central tapizados en cuero; un complemento completo de indicadores; y un volante con borde de madera.
La carrocería Grifo, creada por Giorgetto Giugiaro de Bertone, era llamativa y espectacular sin ser escandalosa, justo lo que Iso necesitaba para atraer a compradores de alto nivel que buscaban algo más que un GT italiano común y corriente. La fascia delantera con una parrilla dividida se mezclaba suavemente con los guardabarros delanteros sutilmente curvilíneos y las curvas continuaban en los paneles de los cuartos traseros. El techo fastback, con una gran retroiluminación que le permitía al conductor un amplio área de visión trasera, se mezclaba suavemente con una fascia trasera visualmente agradable pero discreta. El diseño captó la atención de los espectadores y fue impresionantemente hermoso desde cualquier ángulo.
Antes de embarcarse en su viaje para producir autos GT, el Sr. Rivolta tuvo la previsión de contratar a uno de los ingenieros automotrices de renombre de Italia, Giotto Bizzarrini, el ingeniero detrás de lo que podría ser el mejor auto GT de todos los tiempos, el 250 de Ferrari. GTO. Con Signore Chasis de Bizzarrini con horquillas convencionales y muelles helicoidales en la parte delantera; una suspensión de Dion con un eje vivo ubicado por brazos radiales y un varillaje de Watts en la parte trasera; y frenos de disco en las cuatro ruedas, el Grifo A3L tenía un excelente manejo para combinar con su apariencia seductora y su lujoso interior.
Motores Corvette: los Pièce de Rèsistance
La potencia y la guinda del pastel del Grifo la proporcionaron los motores Corvette V8 de bloque pequeño con una potencia nominal de 300 o 365 caballos de fuerza. Con el motor Corvette de 365 caballos de fuerza, el Grifo tenía una velocidad máxima de 160 mph, igual a cualquier auto GT de su época. El Grifo A3L con motor Corvette de bloque pequeño se fabricó entre 1965 y 1972.
Uno pensaría que, con una velocidad máxima de 160 mph, el motor de 365 caballos de fuerza sería suficiente potencia, pero en el mundo de los autos deportivos, aparentemente, no existe el exceso de potencia. En 1968, Piero Rivolta, hijo del fundador Renzo Rivolta y ahora a cargo de Iso, chocó su bote de carreras y perdió los 427 pies cúbicos del bote. in. Motor Corvette retirado e instalado en Grifo #201, que luego se convirtió en el Grifo 7 Litri. Oficial 7 litro la producción comenzó en agosto de 1968 y continuó hasta 1972 cuando Iso cambió toda la producción de Grifo a Ford 351 cu. pulg. Motores Cleveland.
Iso Grifo Serie II
El Serie II Grifo se introdujo en 1970 con cambios en la fascia delantera para reducir la tendencia de la parte delantera a levantarse a altas velocidades y darle al Grifo un aspecto más contemporáneo. Los frentes del capó y los guardabarros se extendieron y bajaron para reducir la elevación a alta velocidad, y un par de puertas pequeñas cubrieron parcialmente los faros cuando no estaban en uso. Con la introducción de la Serie II, la 7 litros se convirtió en el Grifo Can Am. Más tarde, Corvette 454 cu. Los bloques grandes reemplazaron los motores 427.
Las líneas bajas del capó de los Grifos Serie I y Serie II no permitían suficiente espacio vertical en el compartimiento del motor para acomodar los motores de bloque grande Corvette. Para aliviar este problema, Iso elevó una sección central rectangular del capó por encima de la línea normal del capó, una modificación que hasta el día de hoy está polarizando a los entusiastas de Grifo: o lo aman o lo odian. Debido a esta modificación, muchos entusiastas de Grifo consideran que los autos de bloque pequeño son la forma más pura del diseño de Giugiaro.
Iso Grifo Targas y Techos Solares
Se construyeron 400 Grifos, de los cuales dieciséis eran Targas con secciones de techo desmontables. Los Targas fueron convertidos de cupés Grifo estándar por Pavesi de Milán. Además, se construyeron varios autos con techos corredizos con paneles removibles en el medio del techo. Siete de los autos con techo corredizo tenían motores Corvette de bloque pequeño, mientras que Grifo # 323 era el único auto con techo corredizo de bloque grande.
Renzo Rivolta falleció en 1966, pero el Grifo con motor Corvette permaneció en producción hasta 1972, momento en el que Iso cambió a motores Ford. Toda la producción de Grifo se detuvo en 1974. Piero Rivolta siguió con la compañía hasta 1980 cuando se mudó a los Estados Unidos y formó The Rivolta Group en Florida. El lema del Grupo Rivolta, “Tecnología al servicio de la belleza duradera”, es un epitafio apropiado para el Iso Grifo. Diseñado a principios de la década de 1960, actualizado en 1970 y producido por última vez en 1974, la belleza del Grifo permanece intacta.
Museo Nacional de Corbetas en busca de un Grifo
Parte de la misión de la Museo Nacional de Corbetas (NCM) es “Mejorar el conocimiento del público en general sobre el diseño, desarrollo, construcción e historia del automóvil Corvette”. Para mejorar aún más el conocimiento de la historia del Corvette, el NCM desea reconocer a otros vehículos que han influido en el Corvette o han sido influidos por el Corvette. Otros vehículos de esta última categoría serían los que, como el Iso Grifo, utilizaban Corvette motores
El NCM ha creado un Lista de deseos de vehículos que le gustaría tener en su colección, y uno de los primeros en su lista es un Iso Grifo. Si tiene o conoce a alguien que tenga un Iso Grifo y desee donar el automóvil al NCM o prestar el automóvil al Museo para exhibición pública, comuníquese con Derek Moore, el curador del NCM.
Disfrute de nuestro video Petrolicious sobre el Grifo y visite su sitio web para ver sus otros videos de autos finos.
FUENTES:
Hemmings: https://www.hemmings.com/blog/article/mythical-beast-1975-iso-grifo/
Club de propietarios de Iso & Bizzarrini: http://isobizclub.com/cars.html
Cómo funcionan las cosas: http://www.howstuffworks.com/iso-sports-cars.htm
Noticias del Milenio de ISO: http://www.isomillennium.it/index_news_ING.htm
Bertone: http://www.speedace.info/bertone.htm
Hagerty: https://www.hagerty.com/articles-videos/articles/2018/10/25/know-your-designers-giorgetto-giugiaro
Grupo Rivolta: http://www.rivolta.com/
Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Iso_Grifo
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