Los gatos hidráulicos son herramientas populares que utilizan la fuerza de los fluidos para levantar cargas pesadas. En este artículo te explicaremos cómo funciona la hidráulica y también te daremos algunos ejemplos de otras cosas que utilizan la hidráulica.
Un gato hidráulico es una herramienta que utiliza la fuerza de los fluidos para levantar cargas pesadas.
Los gatos hidráulicos son herramientas que utilizan la fuerza del fluido para levantar objetos pesados. Inventado por Albon Man en 1795, el gato hidráulico es una máquina sencilla que funciona con fuerza y presión. Un gato hidráulico utiliza un líquido, como el aceite o el agua, para transferir la fuerza de un lado a otro de su pistón. La cantidad de fuerza transferida depende de la cantidad de líquido presente en cada cámara y de la presión que se aplique al empujar la manivela: ¡más presión significa que se levantará más peso!
Los gatos hidráulicos se utilizan habitualmente en aplicaciones de automoción, como los elevadores de coches o los montacargas para cambiar neumáticos, ya que pueden levantar fácilmente los vehículos del suelo sin tener que quitar primero las ruedas; este tipo de gatos hidráulicos se denominan elevadores de tijera porque su diseño se asemeja a unas tijeras abiertas (como se ve a continuación).
Sin embargo, hay muchas otras aplicaciones para los gatos hidráulicos más allá de los talleres de reparación de vehículos: las empresas de construcción los utilizan regularmente para montar estructuras de andamiaje en los lugares de trabajo; los agricultores también los utilizan para no tener que esforzarse tanto al levantar fardos de heno en los graneros; incluso los pescadores utilizan versiones pequeñas llamadas cañas de pescar que les permiten lanzar a distancias más largas de lo que permitirían las cañas normales sin correr el riesgo de lesionarse.
Las partes principales de un gato hidráulico son el pistón de elevación, el pistón de la bomba y dos cilindros.
Las partes principales de un gato hidráulico son el pistón de elevación, el pistón de la bomba y dos cilindros. Los cilindros son tubos huecos que contienen aceite u otro líquido hidráulico. Cuando usted empuja hacia abajo la palanca de un gato hidráulico, hace que se acumule presión en el cilindro al comprimir su pistón de elevación dentro de él. Esta presión es la que le permite levantar objetos pesados con facilidad.
El pistón de la bomba genera presión al ser empujado contra su asiento por un muelle u otra fuerza en reposo dentro del propio cilindro de la bomba. En reposo, no hay ninguna fuerza externa que actúe sobre este lado de las cosas, por lo que no fluye ningún fluido a través de ellas cuando están cerradas entre sí por esta barrera entre ellas (llamada “junta tórica”). Sin embargo, una vez que abrimos las cosas girando el manillar en sentido contrario a las agujas del reloj (de modo que nuestro conjunto de elevación ya no está conectado directamente), entonces ejercemos presión sobre un lado mientras que simultáneamente liberamos cierta cantidad de presión de ambos lados (porque ahora están separados). Entonces, cuando volvamos a girar en el sentido de las agujas del reloj después de completar cualquier tarea que necesitemos hacer, nos encontraremos de nuevo en el punto de partida: ¡todo bien cerrado porque nada ha cambiado desde que todo estaba bien cerrado antes!
La presión se genera forzando el aceite a través de una pequeña abertura en el pistón de la bomba del gato.
La presión que levanta el gato se genera forzando el aceite a través de una pequeña abertura en el pistón de la bomba del gato. Cuanto menor sea la abertura, o el diámetro de la boquilla, mayor será su presión de trabajo. El pistón de la bomba está conectado a un extremo del brazo elevador y se mueve hacia arriba y hacia abajo cuando lo giras con la manivela. Al hacerlo, el aceite fluye desde un depósito externo hacia este cilindro a través de mangueras o tuberías. El otro extremo del pistón de elevación se conecta directamente a su correspondiente cilindro hidráulico, donde se fija lo que se quiere elevar (por ejemplo, un coche). Un vástago va desde este extremo del cilindro hidráulico hasta otra tubería de conexión y hasta una válvula que controla la cantidad de fluido que pasa por ambos en cada momento, lo que significa que pueden ajustar la altura a la que suben o bajan en función de la rapidez/lentitud con la que giren sus manivelas.
La pasta de dientes, los botes de mayonesa y las bombas de bicicleta son ejemplos de otras cosas que utilizan la hidráulica.
Los gatos hidráulicos se utilizan para levantar objetos pesados. También forman parte de muchas otras cosas que utilizamos a diario, como la bomba de la bicicleta en el garaje o la pasta de dientes en el baño.
Estos sencillos sistemas hidráulicos existen desde hace siglos, pero se han ido perfeccionando con el tiempo. Los gatos hidráulicos modernos se utilizan tanto para levantar pequeños camiones como grandes buques de carga. Los mismos principios básicos de presión y fuerza se aplican a todas estas máquinas, pero con materiales y diseños diferentes que les permiten ser más pequeños o más grandes, más rápidos o más lentos, según la aplicación que requiera su usuario.
Cuando la manivela del gato hidráulico se bombea hacia arriba y hacia abajo, fuerza el aceite de un cilindro a otro cilindro.
Cuando la manivela del gato hidráulico se bombea hacia arriba y hacia abajo, fuerza el aceite de un cilindro a otro. El aceite queda confinado a la fuerza en un lado de un pistón dentro del segundo cilindro y la fuerza de este aceite confinado puede utilizarse para levantar un objeto pesado.
El aceite presurizado se limita por la fuerza a un lado de un pistón dentro del segundo cilindro.
El aceite presurizado se limita por la fuerza a un lado de un pistón dentro del segundo cilindro. El fluido está confinado en un lado del pistón, por lo que no puede girar con respecto al primer cilindro inmóvil. Al empujar hacia abajo este lado, se comprime el fluido, aumentando su presión y desplazándolo hacia la mano.
Los gatos hidráulicos utilizan la fuerza del fluido para facilitar el levantamiento de objetos pesados.
El gato hidráulico funciona utilizando la energía del fluido para forzar un lado del pistón hacia dentro y hacia fuera con el bombeo de una manivela. El pistón está unido a un brazo que levanta el objeto que estás intentando levantar, mientras que otro brazo lo empuja hacia abajo. Cuando bombeas hacia abajo en este primer brazo, el fluido es forzado a entrar en la segunda cámara, lo que eleva tu objeto. Si vuelves a bombear sobre el primer brazo, el líquido vuelve a su posición inicial y el objeto desciende (hasta que tengas que volver a levantarlo).
Conclusión
Los gatos hidráulicos son una herramienta esencial para cualquier garaje, hogar o lugar de trabajo. Son fáciles de usar y pueden levantar cargas pesadas con facilidad. En este artículo hemos visto cómo funcionan y los diferentes tipos disponibles en el mercado actual.
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